У рік дебюту Octavia була представлена ​​тільки кузовом хетчбек, а двома роками пізніше почалися продажі універсала, що має в своїй назві додаткове позначення Combi.

В основу Octavia поклали платформу широко відомого Golf IV. Але при цьому чеський Автомобіль є переростком в гольф-класі, бо за своїми габаритами він впритул наближається до сегменту «D».

Octavia виділяється дуже містким багажником. Його обсяг у хетчбека - 528 л, а зі складеним заднім диваном - і зовсім 1330 л. У Combi при складеному дивані можна вмістити цілих 1512 літрів, при тому, що максимально допустиме навантаження складає 540 кг. Такі видатні показники досягнуті не тільки за рахунок збільшення заднього свеса, а й зменшення життєвого простору задніх пасажирів - якщо в Golf IV ззаду люди середнього зросту почувають себе більш-менш комфортно, то в Octavia їм доводиться несолодко, особливо коли передні сидіння відсунуті до упору.

Octavia має декілька комплектацій. Найпростіша - Classic (до 2000 року називалася LX). У ній немає нічого, крім іммобілайзера, гідропідсилювача керма і регульованою рульової колонки. У наступній за рангом Ambiente (GLX) начинка, вже більш відповідна сучасному Автомобіль: центральний замок, електричні стеклопод'емникі і електрорегулювання дзеркал заднього виду, бортовий комп'ютер, подушки безпеки, а так само, як правило, аудіосистема і кондиціонер.

Третя версія іменується Elegance (SLX), крім того, що є в попередніх, відрізняється литими колесами та великим електропакетом. Вища ж комплектація Laurin & Klement «заряджена» по максимуму: шкіряний салон, електролюк, 16-дюймові колеса, ксенонові фари, парктроник, датчик дощу, підігрів передніх сидінь, хром, алюміній і дерево в дистрофії обробці.

Робоче місце водія відповідає всім вимогам ергономіки. Завдяки регульованій рульовій колонці і можливості вибору необхідної висоти водійського крісла проблем із знаходженням оптимального положення за кермом не виникає. Саме сидіння в міру жорстке, з непоганою бічною підтримкою.

Всі двигуни Octavia дісталися в спадок від Volkswagen та Audi. На модель встановлювали кілька чотирициліндрових інжекторних бензинових агрегатів і турбодизелів. Спочатку Автомобіль пропонувався тільки з кузовом хетчбек і з наступними двигунами: бензинові 1,6 л (75 к.с.) і 1,8 л (125 к.с.), а також турбодизель 1,9 л (90 к.с. ). Трохи пізніше з'явився бензиновий агрегат об'ємом 1,6 л і потужністю 101 к.с. Крім цих двигунів Автомобіль комплектувався 1,8 л (125 к.с.), а з 2000 року принципово новим екологічним 1,4 л (75 к.с.).

Особливо варто виділити модифікацію 1,8-літрового двигуна з турбонаддувом з індексом 1,8 Т, розвиваючого 150 к.с. Цей агрегат дуже популярний серед водіїв, котрі активний стиль їзди.

Із запуском у виробництво універсала лінійка силових агрегатів поповнилася ще одним турбодизелем TDI 1,9 л (110 к.с.).

У 1999 році дебютували повнопривідні модифікації універсалу (хетчбек ж почав пропонуватися у версії 4х4 лише роком пізніше). У них застосована система повного приводу 4-Motion. У ній крутний момент між осями розподіляє муфта Haldex з електронним блоком управління. У нормальних дорожніх умовах він весь іде на передні колеса, але як тільки вони починають пробуксовувати, одразу ж частково перекидається на задні.
Треба зазначити, що повним приводом оснащувалися лише автомобілі із самими потужними двигунами - бензиновим 1,8 Т і турбодизелем. Ще повнопривідні версії мають іншу задню підвіску - незалежну багатоважеля.

Також в 1999 році лінійка силових агрегатів поповнилася новим бензиновим 2,0-літровий двигун потужністю 115 к.с.

У 2000 році Octavia зазнала фейсліфтінг і отримала оновлену зовнішність: злегка збільшені фари, іншу решітку радіатора і нові бампери. На відміну від хетчбека у універсала задні ліхтарі залишилися колишніми. Модернізація торкнулася і салону - була змінена конструкція заднього сидіння, в результаті з'явилися додаткові 40 мм для ніг задніх пасажирів. У 2001 році дебютувала «заряджена» повнопривідна версія RS з форсованим 1,8-літровим 20-клапанним двигуном, що розвиває 180 к.с.

У 2004 році компанія Skoda представила друге покоління Octavia. Автомобіль щедро нагородили передовими технологіями, які застосовують німецькі побратими: двигуни з прямим уприскуванням FSI, роботизована 6-ступінчаста КПП DSG і нова задня підвіска.

Перше, що кидається в очі, - оновлений дизайн передньої частини. New Octavia отримала абсолютно нову головну оптику і передній бампер з широким повітрозабірником, який візуально збільшує Автомобіль. Зовнішність вийшов солідним і респектабельним. Інтер'єр також зазнав ряд змін. З'явилася нова приладова панель і центральна консоль. Довжина Автомобіль 4,572 мм, ширина - 1,769 мм, висота - 1,462 мм.

Через півроку після дебюту хетчбека був офіційно представлений універсал Skoda New Octavia Combi в передньо-і повнопривідному варіантах. Головний козир нового універсалу - величезний багажник. Вантажний відсік вміщує від 580 до 1620 л.

А от обсяг багажника хетчбека в звичайному стані становить 560 л, але якщо скласти задні сидіння, він збільшується до 1350 л (у попередника 528 л і 1328 л відповідно). Крім того, в Octavia передбачено безліч відділень для дрібних речей.

Одним з достоїнств нової Octavia є навантажувальна висота, яка була зменшена з 696 до 674 мм. Примітно, що повнорозмірна «запаска» не входить в базову комплектацію, як на більшості європейських Автомобіль, а замість неї пропонується комплект-реаніматор.

Лінійка силових агрегатів складається з шести двигунів: чотири бензинових і два дизельних. Вони розташовуються поперечно і приводять у рух передні колеса. Від попередньої версії новинка успадкувала два бензинові двигуни об'ємом 1,4 л (75 л. С.) І 1,6 л (102 л. С.), А також 1,9-літровий турбодизель TDI (105 л. С.). До них додалися два «фольксвагенівський» бензинових агрегату з прямим впорскуванням FSI об'ємом 1,6 л (116 л. С.) І 2,0 л (150 л. С.) І ще один турбодизель TDI об'ємом 2,0 л і потужністю 140 л. с.

Залежно від потужності двигуна в «стандарті» пропонується 5 - або 6-ступінчаста механічна КПП. А в якості опції можна замовити 6-ступінчастий «автомат» або роботизовану КПП DSG. Остання доступна тільки для турбодизельних версій.

Всі New Octavia оснащені системою бортової діагностики EOBD (European On Board Diagnostics). Принцип її роботи заснований на аналізі складу відпрацьованих газів. Якщо вміст шкідливих речовин перевищує допустимі норми, на приладовій панелі запалюється червона контрольна лампа, а інформація про несправність зберігається в пам'яті комп'ютера, що полегшує подальшу діагностику на СТО.

Автомобіль отримав нову незалежну підвіску: передню зі стійками McPherson, задню - чотирьохважіль (раніше ззаду була напівзалежна підвіска). Гідропідсилювач керма поступився місцем адаптивному електричному, який змінює зусилля на рульовому колесі залежно від швидкості.

Модель пропонується у трьох версіях: Classic, Ambiente і Elegance. У базову комплектацію Classic входять дві фронтальні і дві бічні подушки безпеки, ABS, Brake Assist, дискові гальма всіх коліс, центральний замок, триточкові ремені на всіх п'яти сидіннях, крісло водія з регулюванням висоти, рульова колонка, довжина і кут якої змінюються, два кріплення ISOFIX. Пасажирські подушки безпеки можна відключити. Список додаткового устаткування теж вражає: ксенонові фари, навігаційна система, ESP. Для New Octavia передбачена широка палітра кольорів кузова (12) і оздоблення інтер'єру (5), а також тканинна або шкіряна оббивка.