Якщо б у світі проходив чемпіонат з нудьги, то в битві між бюджетними седанами, сімейними мінівенами і всюдисущими кросоверами перемогли б останні. На жаль, але навіть зараз, коли бум кроссоверостроенія досяг свого піку (подумати тільки, свій «пройдисвіт» є навіть у Mini!), Частіше за все такі автомобілі навряд чи змусять тріпотіти ваше серце тільки від вигинів кузова або звуку двигуна. А на чолі «нудною» братії до недавнього часу стояли паркетники з Кореї. Невиразний дизайн, посередня якість обробки салону, слабкі двигуни - кращі характеристики таких машин. Благо, що недавно все кардинально змінилося: на сцену вийшли брати-близнюки Kia Sportage і Hyundai ix35.
Маркетологи підрахували, що середній вік покупця кросовера перевищує 40 років. У випадку зі Sportage попереднього покоління, до цієї цифри можна сміливо накинути років 7-8 зверху. Не краща рекомендація, адже рік від року аудиторія, на яку розраховані найпопулярніші моделі, непохитно молодшає. А тому, перед Петером Шрайєром, нинішнім «візажистом» Kia, який собаку з'їв на європейському дизайні (саме він «малював» перше покоління Audi TT), стояло завдання зробити справжню революцію в образі кросовера. Втім, революції - коник німця. Саме він стояв за експансією Kia в Старий Світ, яка почалася з дебюту моделі C'eed. І це був тільки початок: нині всі моделі компанії відхрестилися від азіатських коренів з легкої руки Шрайера. Не підкачав дизайнер і з моделлю Sportage.

«Посмішка тигра». Саме так корейці назвали «мордочку» кросовера. Тигра, говорите? Швидше, домашньої кішки, яку, до того ж, тримають за загривок. Якщо у вигляді моделі і є якась агресія, то криється вона лише в світлодіодних смужках у фарах, якими нині оснащують свої автомобілі майже всі компанії. В іншому - цілісність і гармонія. Плавні вигини кузова створюють динамічний образ навіть тоді, коли паркетник стоїть на місця, а відсутність «кватирок» в задніх стійках, якими особливо пишаються інженери, навіть натякають на якісь задатки спорту в характері автомобіля. До цих же завдаткам варто віднести і величезні 18-дюймові колісні диски, які є прерогативою максимальній комплектації.

Інтер'єр Sportage радує око не менше, ніж зовнішність автомобіля: такого «свіжого» дизайну торпедо в моделях Kia ще не було. Центральна консоль, на якій розташувався блок управління аудіосистемою і навігацією з великим дисплеєм, відразу ж приковує погляд пасажирів - такого «хай-теку» у корейців ще не було. Блок управління кліматом, який розташовується на окремо відформованої «поличці», теж цікавий, але має властивість викликати дежа-вю: ба, та на Audi «піч» регулюється також!

Втім, якщо перейти від відчуттів візуальних до тактильним, то картина стає не такою райдужною. Пластик, з якого виготовлено торпедо, явно не блакитних кровей - по своїй м'якості він явно близький до граніту. «Ну не спати ж на ньому!», - Заперечите ви. Звичайно, не спати, але від кросовера, ціна якого сильно перевалює за мільйон рублів, очікуєш чогось більшого. Тим більше що при проїзді нерівностей панелі інтер'єру починають хоч трохи, але поскрипувати.

Зате посадка в Kia Sportage майже ідеальна для кросовера! Незважаючи на те, що водійське сидіння встановлене високо, відчуття того, що сидиш на стільці з абсолютно вертикальної спинкою, немає. Більш того, сидіння відрізняється досить непоганою бічною підтримкою, що особливо цінно для любителів «позажигать». А от на «гальорці» вже не так комфортно - місця для ніг відверто мало.

Незважаючи на підсмажу зовнішність, корейці не наділили Sportage по-справжньому полум'яним серцем. Лінійка силових агрегатів складається з трьох двигунів, причому найпотужніший з них, обсяг якого складає 2,4 літра, розвиває всього 176 кінських сил. За іронією долі (або, вірніше, російського представництва Kia), автомобілі з таким двигуном поки в нашій країні не доступні, тому що замовити паркетник можна лише з 2,0-літровим бензиновим мотором, який розвиває 150 кінських сил, або з дизельним двигуном того ж обсягу, в арсеналі якого 136 «коней». Агрегатуються мотори або з п'ятиступінчастою механікою, або з шестиступінчастим автоматом (що, до речі, для Kia справжній прорив, оскільки до недавнього часу всі моделі цієї компанії оснащувалися лише «четиреступкамі»). Модель доступна як з переднім, так і з повним приводом: крутний момент передається на задні колеса через електрогідравлічну муфту.

Kia Sportage - типовий мешканець мегаполісу: у щільному міському потоці він відчуває себе набагато комфортніше, ніж на легкому бездоріжжі. Навіть невеликі грязьові «ванни» автомобіль воліє проходити лише ходом, причому різниці між переднім і повним приводом практично немає: муфта перегрівається дуже швидко, що зводить нанівець переваги повнопривідної модифікації. Та й кліренс паркетника зовсім невеликий - у інший «легковика» більше.

Зате на асфальті Sportage перетворюється. Вогника в його характері, звичайно, не з'являється, але автомобіль підкуповує надійної та передбачуваною керованістю. У межі, незалежно від типу приводу, знос, причому перекласти паркетник в занесення не вдається навіть з відключеною системою стабілізації. Остання, до речі, відмінно справляється зі своєю роботою навіть на слизькій дорозі, причому спрацьовувати вона не поспішає - дає деяку свободу водієві. Втім, їздити активно на кросовер все одно не хочеться. Якщо з механічною коробкою передач автомобіль дозволяє трохи «похуліганити», то автомат вбиває такі починання на корню: спритнішою цю коробку точно не назвеш. На догоду економічності вона має шість ступенів, що, безсумнівно, добре, але за проміжок часу, який вона витрачає на кік-даун, можна встигнути виспатися. До слова, у міських умовах дизельна модифікація здається набагато швидше бензинової: незважаючи на те, що на розгін до ста кілометрів на годину їй потрібно більше часу, крутний момент в 373 Нм дає про себе знати при маневруванні в потоці.

Новий Sportage - ботокс для корейських кросоверів. Начепивши оригінальну зовнішність, модель, яка раніше була сірою мишкою, тепер намагається битися на рівних із законодавцями мод у світі паркетников. Але, на жаль, в рукаві у Sportage припасено занадто мало козирів: в арсеналі суперників є не тільки зовнішність, але і більш просторі салони разом із великими багажниками, не кажучи вже про більш потужні двигуни з просунутими трансмісіями. Але свого покупця він все одно знайде - деяким котяча «мордочка» кросовера так западає в душу, що ніякі доводи розуму і гаманця не здатні відвадити від покупки. Тим більше що Sportage з переднім приводом і автоматом, за який дилери просять 949 900 рублів, є по-справжньому вигідною пропозицією.