Proton - найбільший автовиробник Малайзії (Perusahaan Otomobil Nasional Bhd), спеціалізується на виробництві транспортних засобів за ліцензією Mitsubishi.

Виробництво автомобілів в Малайзії почалося в 1983 році після підписання міждержавної угоди між малайзійській автомобільною компанією Heavy Industry of Malaysia і японським концерном "Mitsubishi Motor Corporation".

Перші автомобілі "Proton Saga" зійшли з конвеєра "Протона" в 1985 році. Ця модель Saga (Iswara, Magma) з кузовами седан і хетчбек являє собою Lancer зразка 1983 року, кілька модернізовану зовні і з посиленою підвіскою, придатної для місцевих умов експлуатації.

У 1985 році налагоджується експорт автомобілів в країни з лівобічним рухом.

У 1991 відбувається перетворення спільного підприємства в компанію Public Limited Company (PLC), вільну від впливу Mitsubishi Motor Corp. У 1995 році компанія входить до складу групи DRB-HICOM.

У січні 1996 року перший показ седана середнього класу Proton Perdana, створеного на базі Mitsubishi Eterna. У жовтні цього ж року компанія Proton придбала 80% акцій британської фірми Lotus.

Динамічно розвивається малайзійська компанія Proton в 1997 році випустила понад 230 тис легкових автомобілів. Незабаром планується випускати атомобілі з нового виробничого центру Proton City, який включає ще один завод зі станцією технічного обслуговування автомобілів, науково-дослідними та іншими підрозділами. Перший автомобіль зійде з конвеєра цього заводу лише до кінця 2003 року. У перший рік планується випустити близько 150 000 автомобілів. Цей завод - частина проекту уряду Малайзії з будівництва так званого "міста Proton". Перший існуючий завод Proton в даний час працює на повну потужність, щоб впоратися з постійно зростаючим попитом. Щорічно в Малайзії продається близько 300 000 автомобілів, з них 60 відсотків - автомобілі Proton.

Proton прискорено розширює модельний ряд, складений раніше виключно з моделей, що випускаються за ліцензією Mitsubishi.

В основі серії 300 Compact лежить популярний Mitsubishi Colt. Малогабаритні моделі серії 300, довжина яких не перевищує 4 м, вміщають 5 людей

Автомобілі серії 400 близькі по конструкції до Mitsubishi Lancer і випускаються з кузовами седан і 5-дверний хетчбек. Для моделей серії 400 підготовлено десять варіантів бензинових двигунів і дизель робочим об'ємом 1,3-2,0 л потужністю в межах 76-135 л. с.

Proton Putra 218 GLXi - це трохи видозмінена малайзійця копія двухдверного купе Mitsubishi Mirage зразка 1991 року, створеного японцями, в основному, для продажу на американському ринку під марками Dodge, Eagle і Plymouth. Яскравою зовнішністю "принц" не блищить, але виглядає добре. А про те, що машинка не проста, а "заряджена", кажуть спойлер на кришці багажника і хромований наконечник на двоствольний вихлопної труби.

Більш сучасний 3-дверний хетчбек Colt зразка 1995 року перетворився в Proton Satria (Compact, Putra - для внутрішнього ринку, експортна назва - 313). Найцікавіші його версії - "заряджений" GTI c доведеним фахівцями британського Lotus (у свою чергу належить Proton) 1,8-літровим мотором потужністю 136 к.с. і кабріолет із захисною дугою, яка замінила центральну стійку.

На базі Satria був представлений і кабріолет Wira Cabrio. Більш місткий п'ятидверний хетчбек називається Wira Grata (Hatchback, Persona; 413, 415, 418, 420), седан і купе, відповідно - Wira і Putra (Salon, Persona, Saga; 415, 416, 420 і M21 Coupe, 418). Зовні моделі, звичайно, відрізняються від японського прабатька, в основному за рахунок іншої обвески. В кінці 1999 року базовий 2,0-літровий 136-сильний двигун доповнений 2,5-літровим V6 потужністю 163 к.с., з якими автомобіль розвиває 220 км / год і може претендувати на звання престижного (тільки на місцевому ринку).

Седан Perdana (Galant Emeraude 1993 року) - експортна назва 600 - модернізували зовні в 2000 році, але продають з просторим салоном і "четвіркою" 2,0 л, 138 л.с. або 2,5-літровим V6 в 163 л.с. тільки на ринку Азії. C 2001 пропонується також субкомпактний міні-вен Juara: трохи змінений варіант Mitsubishi Minicab c 1,0-літровим двигуном потужністю 50 л.с.

Найбільша малайзійська автомобілебудівна компанія Proton Otomobil Nasional Berhad виробила в 2000 році майже 169 тис. автомобілів і має намір до 2003 року, коли в країні скасують підвищені мита на імпортні автомобілі, зміцнити своє становище на місцевому ринку і розширити експорт. Компанія має намір істотно розширити модельний ряд за рахунок власних розробок, а не ліцензійних моделей Mitsubishi, як раніше.

На початку травня 2000 року з'явилася нова модель Waja (на європейському ринку з літа 2001 року під назвою - Impian, що в перекладі з малайзійського - "мрія збувається"), що представляє собою цілком самостійну малазійських розробку (хоча і не без участі інженерів Lotus), яка обійшлася в $ 240 млн. Новий седан оснащують 1,6 - і 1,8-літровими двигунами. Представники компанії вважають, що автомобіль зможе стати найбільш продаваним за всю історію марки Proton. Це перший автомобіль Proton, практично повністю створений власними силами компанії. Спеціально для новинки була розроблена і нова емблема компанії - голова ричить тигра.

З 2003 року в Малайзії скасовую високі мита на імпортні автомобілі, тому основний місцевий виробник Proton робить все можливе для того, щоб не бути витісненим з ринку. Компанія продала 27% акцій державної нафтової корпорації Petronas.