Субару є автомобільним підрозділом компанії Fuji Heavy Industries Ltd. (FHI), виробником обширного і багатогранного транспортного устаткування.

Компанія FHI - наступник компанії Nakajima Aircraft, яка спочатку створювалася як Авіаційна Дослідницька Лабораторія.

Лабораторія була заснована в 1917 році Чікухеем Накаджіма (1884-1949) в префектурі Гунма (Gunma Prefecture) (приблизно 70 км на північ від Токіо), і є зараз місцем розташування основної сучасної виробничої бази компанії Субару.

Накаджіма був старшим сином у родині фермера префектури Гунма. У 19 років він поступив у військово-морську академію, і там його застала новина про перший успішний політ літака, здійснений в США братами Райт (Wright Brothers). Накаджіма дуже захопився мрією й романтикою неба і захотів брати участь у процесі створення літаків для японських збройних сил, але, замість вивчення процесу розробки і виробництва літаків, він покинув армію і організував Авіаційну Дослідницьку Лабораторію.

У 1931 році лабораторія стала називатися Nakajima Aircraft Co., Ltd. Цим перейменуванням особливо підкреслювався той факт, що Компанія вийшла на один рівень з провідними виробниками літаків в Японії. Проте до моменту закінчення Другої Світової війни виробництво літаків було зупинено.

Новий старт Компанія змогла здійснити в 1945 році вже під іншим ім'ям - Fuji Sangyo Co., Ltd, і перше, з чого довелося починати з ретельного пошуку інших споживачів тих високих технологій, які використовувалися в авіаційній промисловості. Довелося докласти зусиль над розробкою моторолерів і кузовів для автобусів, але саме з цього і почався процес розквіту і перетворення Компанії в повноцінного автомобільного виробника.

У червні 1946 року, Fuji Sangyo створила перший в Японії прототип моторолера. Цей моторолер мав двигун потужністю в 2 к.с., об'єм 135 см3 і використовував хвостові колеса, що залишилися від військових літаків. Він був запущений у виробництво під назвою Rabbit наступного року. У цей час стан транспорту Японії було жалюгідним і населення не в повній мірі сприйняло корисність цього виду транспорту. Проте дебют був сприйнятий з великим інтересом. Rabbit із захопленням був сприйнятий більшістю населення, оскільки водій міг сидіти так, що його ноги були розташовані разом, а також стійкість моторолера, що має низький центр ваги, на швидкості зростала.

У 1950 році Fuji Sangyo була розділена на 12 компаній згідно переглянутому корпоративному кредитному закону. Fuji Heavy Industries Ltd була заснована в 1953 році як компанія - виробник літаків, а також - продавець і компанія технічної підтримки, завдяки загальному внеску п'яти компаній: Fuji Kogyo, виробника такої продукції, як моторолер; Fuji Jidosha - компанія, принципово залучена в кузовне виробництво автобусів і створила невеликий концепт Р-1; Omiya Fuji Kogyo - виробник двигунів; Utsunomiya Sharyo - виробник залізничних вагонів, завдяки якій був здійснений повторний старт виробництва літаків; і Tokyo Fuji Sangyo - торгова компанія, що реалізовує такі продукти промислового виробництва, як автобуси, вуличні машини та генератори. Через два роки, всі п'ять інвесторів об'єдналися з FHI, і почалася та повноцінна ділова діяльність FHI, яку ми знаємо сьогодні.

Перший президент компанії Fuji Heavy Industries Ltd. (FHI) - Кенджі Кита (Kenji Kita) висловлював декілька основних визначень, що стосуються виробництва автомобілів: "Якщо Ви збираєтеся робити автомобіль, Ви повинні робити довершений автомобіль" і "Японський автомобіль повинен мати японську назву». Пан Кита був гарячим прихильником виробництва пасажирських автомобілів і пристрасно відносився до всього, що стосувалося першого прототипу пасажирського автомобіля Р-1, створеного Компанією в 1954 році.

Пан Кита влаштував конкурс по вибору імені для автомобіля, але нічого із запропонованого не чіпало душу. Тоді, після всіх дискусій, пан Кита дав автомобілю прекрасну японську назву, яку він виносив в своєму серці - Субару (Subaru).

Субару - це назва скупчення зірок у сузір'ї Тельця. Шість зірок можна розгледіти на нічному небі неозброєним оком, а ще близько 250-ти - якщо скористатися телескопом.

На Заході це скупчення зірок має назву Плеяди (Pleiades), в Китаї - Мао (Mao), а в Японії - Субару (Subaru) («вказує шлях», або «збирають разом»). У Японії ця назва співзвучна назві Мітсурабоші (Mitsuraboshi) («Шість зірок»), під ім'ям якого вона часто з'являлася в дуже старих японських документах, таких як Коджікі (Kojiki) і Маніосіу (Manyosyu), і в літературі - Макура-но-соші (Makura-no-soshi). Ясно одне, що це скупчення зірок на небі - улюблене в Японії з давніх часів. Примітно проте і те, що компанія FHI була утворена в результаті злиття саме шести компаній, що ще раз підтверджує справедливість назви Субару.

У лютому 1954 року FHI анонсувала власний прототип легкового автомобіля названий P-1. P-1, що отримав в наступному році назву Subaru 1500.

Цей легковий автомобіль показав чудові їздові якості і стабільну керованість завдяки своїй незалежній підвісці передніх коліс з використанням дугоподібної поперечної балки в комбінації з циліндричною пружиною і масляним амортизатором подвійної дії, і залежною підвісці задньої осі в комбінації трьох листової ресори і масляного амортизатора подвійної дії. Проте продажі були відкладені через труднощі пошуку фінансування на устаткування заводу і організацію мережі з продажу автомобілів. Проте цей автомобіль мав величезне значення в подальших розробках моделей Subaru 360 і Subaru 1000.

У 1958 році 3-го березня на ринку з'явився і відразу змусив полюбити себе дуже індивідуальний автомобіль: Subaru 360, перший автомобіль компанії Субару. У цей час виробники автомобілів в Японії у всю трудилися над розробкою невеликого автомобіля згідно плану побудови «народного автомобіля», який підтримувався Міністерством міжнародної торгівлі і промисловості Японії. Subaru 360 був розроблений в точності згідно цієї концепції. У той час пасажирський автомобіль був дуже дорогим, щоб стати масовим. Потрібно було створити невеликий і доступний автомобіль, який мав би прекрасні характеристики і був би технологічно грамотним. Багато автовиробників неохоче бралися за рішення цієї задачі. Але Субару, спираючись своїм корінням на високотехнологічне авіаційне виробництво, прийняла цей виклик, виклик кинутий її гордості і дійсною технологічної силі, і перемогла, створивши пасажирський, 4-х місцевий, 4-х колісний міні-автомобіль, Subaru 360, який став історичною віхою виробництва автомобілів в Японії. Завдяки своїй зовнішності, схожій на жука, Subaru 360 стали ласкаво називати «Божої сонечком». Протягом всіх 11 років виробництва Subaru 360 мав величезну популярність. У травні 1970 року, випуск автомобіля був завершений.

У лютому 1961 року відбувся дебют моделі Sambar Truck. Sambar Truck базувався на моделі Subaru 360 і відрізнявся тим, що був однаково хороший і для тих, хто в ньому їде, і для тих, хто ним керує. У порівнянні зі своїми конкурентами Sambar Truck мав більш низьку підлогу і більше вантажний простір. Завдяки своїм здібностям акуратно вписуватися в гострі кути вулиць, цей міні-вантажівка став ковтком свіжого повітря в індустріальному світі. Подальша услід за ним у вересні модель Sambar Light Van вже була випущена, як автомобіль не тільки для комерційного застосування, але і для відпочинку. Завдяки моделі Sambar, Субару твердо завоювало собі ім'я виробника легкових пасажирських автомобілів.

Число 14 травня В 1966 зазначено дебютом Subaru 1000, першого автомобіля, що використовує систему руху, яка представляє собою яскраву, відмінну рису сьогоднішніх автомобілів Субару - систему переднього приводу спільно з Горизонтально-опозитним двигуном. Система переднього приводу (FWD) - була технологією, над якою працювали багато виробників автомобілів. Вона приваблювала приголомшливим характеристикам керованості і стабільності на дорозі. Однак, разом з перевагами виникали і проблеми. Управління ставало дуже важким, всі вібрації легко передавалися на кермо. А якщо використовувався двигун, циліндри якого розташовувалися горизонтально в одну лінію, баланс між лівою і правою сторонами виходив настільки поганим, що автомобіль легко перекидався.

Вирішувати ці технічні проблеми було зовсім не просто, і жоден з виробників автомобілів в Японії не був у стані прикласти до цього необхідні зусилля і всі вони зупинялися на задньопривідній моделі автомобіля. Але Субару прийняло рішення йти вперед, взявши за основу саме систему переднього приводу. Компанія розробила цілий ряд технологій, що дозволяють вирішувати всі проблеми системи переднього приводу (FWD), зупинивши свій вибір на горизонтально-опозитний двигун, що заслужив прекрасну репутацію в авіаційному виробництві. Розмістивши двигун уздовж осі автомобіля в горизонтальній площині, Субару досягла наміченої мети, створивши свою власну концепцію побудови автомобіля: ідеально симетричний по сторонах плюс система переднього приводу.

У 1968 році утворена компанія Subaru of America, Inc., Почався експорт автомобілів Субару в США.

Представлена ​​в серпні 1969 року, Subaru R-2, змінила модель Subaru 360. Розроблена в іншу епоху, R-2 вдавала із себе міні седан, величезний інтерес до якого був викликаний тим, що ця модель розширювала саме поняття міні автомобілів. R-2 мала поліпшені характеристики і відмінно підходила для «ери швидкісних доріг», в яку вступала Японія. Маючи чудову збалансовану конструкцію, R-2 чудово відчувала себе і на швидкісних шосе, і на вибоїстих дорогах. Оновлений стиль кузова і простір салону, що дозволяє комфортно розміститися чотирьом пасажирам - R-2 стала нагородою інженерам Субару, що утілив в ній весь свій, накопичений у процесі створення Subaru 360, досвід для того, щоб розширити горизонт миру міні автомобілів.

Subaru Leone з'явилася на світ в червні 1971 року, а слідом за нею, у вересні 1972 року, з'явилася повноприводна версія - Subaru Leone 4WD Station Wagon. До цього моменту любителі повного приводу були обмежені вибором тільки великого внедорожного автомобіля. Субару ж зламала цей стереотип, представивши масову повнопривідну модель звичайного легкового автомобіля.

Коли автомобіль вперше був представлений на ринок, його потенційні можливості в основному пропонувалося розглядати тільки в спеціальному застосуванні, наприклад комерційне використання в засніженій або гористій місцевостях. Проте автомобіль високо оцінили і на внутрішньому і на американському ринку за свою оригінальність. Автомобіль упевнено розширював коло своїх шанувальників завдяки швидкому зростанню популярності відкритих видів спорту, таких як катання на лижах і лов риби. Зростаюча як сніговий ком, популярність і, плюс до цього, оригінальна система повного приводу Субару (4WD), дозволили автомобілю піднятися на саму вершину і стати найбільш продаваним серед повнопривідних легкових автомобілів.

Модель Subaru REX була розроблена в липні 1972 року, як спадкоємець моделі R-2. REX став дуже популярним завдяки своєму свіжому, динамічному вигляду, який робив його стильним, і плюс традиційні для міні автомобілів СУБАРУ риси: прекрасна керованість, стабільна поведінка на дорозі, комфорт при русі по пересіченій місцевості і економічність.

У 1975 році представлена ​​серія Leone SEEC-T, в якій рівень токсичності вихлопних газів контролювався без каталітичного конвертора.

У 1977 році нова модель Leone представлена ​​як перший автомобіль, у якого рівень токсичності вихлопних газів в повній відповідності до затверджених у Японії нормами 1978 року.

Виробництво автомобіля Subaru Brat, який замислювався, як автомобіль для відпочинку і був спеціально розроблений для ринку Північної Америки, почалося в серпні 1977 року. Побудований на платформі Subaru Leone 4WD, Subaru Brat мав кабіну, розраховану тільки на двох чоловік, а ззаду розташовувався великий відкритий вантажний відсік. Ця модель також стала дуже популярною в багатьох країнах, особливо в Північній Америці, де її відмінні характеристики по економічності і здатність «їхати куди завгодно», завдяки системі повного приводу - 4WD, повністю задовольняли запити молоді, що любить проводити свій вільний час на природі.

У жовтні 1983 року відбувся дебют однооб'ємного мікроавтобуса Subaru Domingo. Цей автомобіль дозволяв не тільки розмістити сім пасажирів при достатньо компактному кузові, але і різним чином трансформувати посадочні місця за допомогою обертових і відкидаються крісел, вперше розроблених в Японії.

Виробництво Subaru Justy було запущене в лютому 1984 року. У 1987 році Subaru Justy був оснащений автоматичною трансмісією: вперше в світі розробленим варіатором - Субару ECVT.

Subaru Alcyone була названа на честь найяскравішої зірки в Плеядах, сузір'ї, відомому в Японії під ім'ям Субару. Ця модель була запущена у виробництво в США в лютому 1985 року під ім'ям Subaru XT і під ім'ям Subaru Alcyone - в Японії, в червні 1985 року.

Відмітна особливість цієї серії - стиль, що асоціюється з аеродинамічними формами яструба або орла. Стрімкі клиновидні контури і повністю згладжені форми дозволили конструкції цієї моделі досягти мінімального значення коефіцієнта опору повітря в світі - 0,29 CD (коефіцієнт лобового опору).

У 1986 році створено спільне підприємство - компанія Ta Ching Motors Co., Ltd, Тайвань. А в 1987 році Subaru-Isuzu Automotive Inc. (SIA), спільне підприємство з Isuzu Motors Ltd.

Почавши виробництво моделі Subaru Legacy в лютому 1989 року, Субару зробила свій перший крок на ринок 2-х літрових автомобілів. Поставивши собі завдання створити седан, який міг би стати світовим лідером, команда розробників почала з нарисів, але врешті-решт зупинилася на використанні горизонтально-опозитного двигуна і системи повного приводу. Вже стали традиційними для Субару, ці технології як не можна краще підходили новому часу. Таким чином Legacy, ввібравши в себе всі кращі традиційні технології Субару, вдавала із себе абсолютно нову модель, що має першокласні ходові характеристики. Модельний ряд включав в себе 4-х дверний седан і універсал (station wagon), який, до речі спровокував надалі бум на автомобілі з кузовом універсал в Японії. У 1998 році було представлено третє покоління Legacy.

Замінивши модель XT, Subaru SVX з'явилася на ринку Сполучених Штатів Америки в липні 1991 року, а у вересні - в Японії. Цей автомобіль замислювався як купе вищого класу з чудовими ходовими характеристиками, здатне пересуватися по будь-яких дорогах. Дизайн кузова був створений стрімким, динамічним, що досягалося застосуванням технології стиковки скла з склом по всій поверхні навколо кабіни.

Випуск моделі Subaru Impreza був початий в листопаді 1992 року. По кузову - це був автомобіль компактніше Legacy, але в ньому були втілені спортивні риси. На ринку було представлено два типи кузова: 4-х дверний седан і спорт-вагон. Двигун, підвіска, система повного приводу і устаткування салону - аналогічно Legacy, зберігаючи автомобілю чудові їздові і високі технічні якості. Зокрема, дивовижні відчуття від водіння автомобіля посилювалися завдяки застосуванню турбірованного двигуна, а розцінений згодом як «ковток свіжого повітря» - спорт-вагон, що увірвався в світ універсалів, показав, що на автомобільному ринку модель Impreza, як автомобіль з характером, була прийнята з задоволенням.

Дебют Subaru Forester відбувся в лютому 1997 року. Автомобіль об'єднав в собі строгі риси спортивного автомобіля (SUV - sport utility vehicle) і пасажирського автомобіля, ставши автомобілем нового стилю, що грунтується на концепції «краще їх двох» ("best of both"). Основне шасі було фактично те ж саме, як і в моделі Legacy 1993 року, але зазнало деяких змін. Колісна база була зменшена, дорожній просвіт став 200 мм і загальна висота 1,580 мм. Завдяки цьому, Forester забезпечував чудові ходові якості на поганих дорогах і високу посадку водія, потрібну для автомобілів SUV, що дозволяла приносити задоволення від поїздки всім, що знаходиться на борту.

У 1999 році виробниче відділення Гунма отримує ISO 14001 сертифікат відповідності по захисту навколишнього середовища. Підписано угоду про ділову співпрацю з компанією General Motors Corporation (Дженерал Моторс) і з компанією Suzuki Motor Corporation (Сузуки Моторс).

У 2003 році новий бренд "Think, Feel, Drive" представляє автомобільні ідеали Subaru: інтелект і чутливість. Це означає, що Subaru прагне до створення високоякісного автомобіля, який пропонує суміш управління, навколишнього оточення і безпеки, таким чином продовжуючи враження на замовників по всьому світу, особливо на тих, хто насолоджується поїздкою.

В даний час FHI розробляє і створює цілий спектр новаційних промислових продуктів в своїх підрозділах, таких як: Автомобільне підрозділ, Аерокосмічне підрозділ, Підрозділ виробництва автобусів і виготовлення інженерних конструкцій для будівель, Підрозділ виробництва промислової продукції і Підрозділ по транспортуванню і екологічним системам. В основі всіх проектів будь-якого з підрозділів закладається сама передова і перевірена технологія, що визначає завтрашній день.

Мета компанії FHI: створювати і розвивати самі передові марки і технології і бути присутнім на світовому ринку 21-го століття в якості лідируючого учасника. Для того, щоб будувати майбутнє всього населення і самої планети, FHI створює продукцію повну індивідуальності й обіцяє завжди бути піонером у у всіх галузях, ніколи не зраджуючи своїм традиціям.

Компанія має свій метод народження нових технологій, шляхом перехресного обміну досвідом усередині своїх підрозділів, і завдяки вільнодумства, гнучкості підходу і незгасного ентузіазму.