«Мустангу» скоро виповниться п'ятдесят. І зараз він переживає кризу середнього віку - період непростий в житті кожного чоловіка. Втім, на думку Джея Мейса (J Mays), віце-президента по дизайну та креативного директора концерну Ford, самі похмурі роки у цієї моделі були набагато раніше.

Джей стверджує, що оригінальний Mustang 1964 був найбільшим автомобілем. Машини 1966 і 1967 років також були великими. «Мустанг» утік з правильної доріжці приблизно до 1970 року, але потім збився зі шляху. Потім тільки в 2005 році дизайнерам Ford вдалося знайти вірний баланс між ретро-акцентом і сучасним стилем. А в 2010-му у них вийшло закріпити досягнутий результат.
Mustang Boss 302 Ford

Сьогодні справи в «Мустанга» йдуть, зрозуміло, не настільки тріумфально, як у далекі шістдесяті роки минулого століття, однак йдуть відносно непогано. Статистика за жовтень показала зростання продажів на 11 відсотків у порівнянні з тим же місяцем попереднього року. Компанії Ford вдалося реалізувати 5317 своїх скакунів. У той час як найближчі конкуренти з Chevrolet продали лише 5013 автомобілів Camaro. З урахуванням більш свіжого дизайну і незалежної конструкції підвіски поні-кара General Motors подібний результат можна вважати успіхом.

Хоча конструкція шасі Chevrolet Camaro виявляється більш просунутою тільки на теоретичному рівні. На практиці ж Ford Mustang їздить швидше, а управляється краще. До того ж дає більше задоволення від водіння. Невже все це завдяки меншій на 100 - 150 кг масі? Про різницю у витраті палива між цими машинами можна навіть не згадувати. Настільки вона велика.

Однак перерахованими споживчими якостями (які можна доповнити сучасної лінійкою моторів) фактори сьогоднішнього міцного положення «Мустанга» на ринку не обмежуються. Є ще й особлива харизма цього бренду. І в даному випадку це не заяложене поняття, а спочатку правильна концепція автомобіля, помножена на безперервну історію, що стали причиною його неймовірної популярності.

Поступово, протягом десятиліть, під «Мустангом» вишикувалася виробничо-збутова структура, напевно, не має аналогів. Компанія Ford, що виробляє автомобілі, є лише вершиною цієї величезної піраміди. Але на наступному рівні розташовуються тюнери-гіганти. Найвідоміші серед них: Roush, Shelby, Saleen, Steeda. А нижче - численні середні і дрібні компанії і фірмочки. Вони не просто продають автомобілі, доводочні комплекти, послуги. Ця «дрібниця» забезпечує постійний зв'язок зі споживачами, в тому числі зворотну. Крім іншого (що є чи не найважливішим) невеликі компанії залучають власників машин в роботу з ними і пов'язують споживачів між собою, коли один сусід допомагає іншому, товаришу - другу, а син - батька. У результаті утворилося стійке споживче співтовариство автолюбителів. Таке автомобільне братство просякнуте унікальною атмосферою. Воно змінюється, дихає - живе.
Mustang Boss 302 Ford

Коли перед інженерами і дизайнерами американської компанії постало завдання по створенню нової версії Mustang, що володіє високими динамічними характеристиками, їм не потрібно було просити фахівців з маркетингу з'ясовувати запити описаної вище аудиторії. Професіонали і без того знали ці потреби, оскільки вони самі були активною частиною спільноти шанувальників «Мустанга». Відроджуючи модель Boss 302, специ з «Форда» проектували цей автомобіль, що називається, «під себе».

І хлопці вирішили розробити автомобіль, не тільки приносить задоволення від халепи, але і дає адреналін на треку, точніше навпаки - гоночну модель, яку можна випустити на дороги загального користування. Вони прагнули зробити спорткар, гідний імені легенди під номером 15, на якій Парнелли Джонс (Parnelli Jones) виграв 5 з 12 гонок серії Trans-Am 1970 року.

Напевно, є сенс повторити: мова йде про «цивільної» версії Mustang Boss 302, в той час як варіант Boss 302R, призначений для гоночних команд, компанія представила ще в минулому році.

А коли вже «Мустанги» випередили Bmw M3, вигравши чемпіонат Continental Tire Sports Car Challenge (що став наступником Grand-Am Cup) в 2009 році, то і перед новим «Босом» орієнтир поставили амбітний - побити BMW M3 2010 року на улюбленої драйверами трасі Laguna Seca.

Базою для побудови Boss 302 (ці машини в США надійдуть у продаж найближчій навесні за ціною від $ 40 995) став Ford Mustang GT 2011 модельного року.

Потужності двигуна серійного автомобіля було практично достатньо, проте п'ятилітровий V8 модернізували згідно зі спортивними традиціями: замінили розподільні вали і програмне забезпечення, встановили оригінальні системи впуску і випуску.
Mustang Boss 302 Ford

У модернізованого мотора трохи змінилися параметри: продуктивність зросла з 412 до 440 к.с., в той час як крутний момент, навпаки, зменшився з 528 до 515 Нм. Граничні обороти інженери підняли з 7000 до 7500 об / хв. До того ж мотор став трохи більш чуйним в діапазоні від 5000 до 7000 об / хв.

Відповідні зміни зазнала трансмісія Mustang Boss 302. Зчеплення підсилили. 6-ступінчаста механічна коробка отримала укорочені передавальні числа. Змінилося співвідношення і в головній передачі - з 3,31:1 до 3,73:1. Задній міст обзавівся диференціалом підвищеного тертя. А в якості опції можна замовити диференціал Torsen.
Mustang Boss 302 Ford

Але все ж Найбільшого увагу команда, яка працювала над новим «Босом», приділила конструкції підвіски. Інженери добре розуміли, що за наявності достатньої потужності головною запорукою успіху є правильно сконструйований шасі.

Або, як висловився Дейв Перісак (Dave Pericak), головний інженер проекту Boss 302, команда розробників хотіла подарувати своїм побратимам - шанувальникам «Мустанга» - щось дійсно особливе: «побудований в заводських умовах красиво збалансований болід, на якому вони змогли б їздити по вулицях ».

Для цієї мети на автомобіль Mustang Boss 302 поставили жорсткі пружини, задній стабілізатор поперечної стійкості збільшеного діаметру і посилені сайлентблоки підвіски.

Передок нового спорткара опустили на 11 мм у порівнянні з базовою версією Mustang GT, а корму - на 1 мм. При цьому ключем до ефективності шасі нового «Мустанга» є регульовані амортизатори й стійки підвіски. Оцінивши вагу і складність електронних систем управління, команда інженерів, що працюють над проектом, зупинилася на традиційному, прийнятому в автомобільному спорті, способі: водій може встановити обраний ним рівень (один з п'яти) жорсткості амортизаторів за допомогою звичайної викрутки.