Ралі Йорданія займає найнижчу позицію серед всіх тринадцяти гонок світової першості. Ні, не за рівнем організації (з цим у Хашимітському Королівстві все в порядку), а в буквальному сенсі - більшість близькосхідних спецділянок знаходяться значно нижче рівня моря! Цього разу учасникам гонки, що проходить по берегах Мертвого моря, належало «впасти» до позначки мінус 360 метрів - на допі Baptism Site, який знаходиться якраз поруч із місцем хрещення Ісуса Христа в річці Йордан.

Втім, після мексиканського високогір'я близькосхідні низовини для WRC проблеми не складали. А от погода ... За місяць до старту гонки на Йорданію обрушилися небувалі дощі, які вихлюпнули на околиці Аммана піврічну норму опадів. Королівської армії вдалося впоратися з наслідками грязьових потоків, у багатьох місцях розмили спецділянки, але на дорогах з'явилося дуже багато «свіжого» гравію. І якщо два роки тому, під час дебюту чемпіонату світу на близькосхідній землі, гонщики порівнювали щільне покриття йорданської траси з асфальтом, то тепер їм довелося жваво згадати всі «принади» Нової Зеландії або Мексики, де йдуть по допам першими екіпажі розчищають дорогу від дрібних камінчиків для всіх інших.

Нікуди не поділися і звичні особливості йорданських спецділянок - відсутність «прив'язок» на одноманітною кам'янистій місцевості і «сліпі» повороти за перегинами траси. Навіть дивно, що з десятка автомобілів WRC за три дні гонки, що проходила в незвичному форматі з четверга по суботу (неділя в мусульманському світі - робочий день), зійшов тільки один. Причому це був зовсім не Citroen С4 WRC Кімі Райкконена - фін з третьої спроби добрався до фінішу без пригод, попутно ставши другим в історії (після аргентинця Карлоса Ройтеманна) «формулістом», які набрали очки в залік ралійного чемпіонату світу. На трасі зупинився Ford Focus RS WRC колишнього лідера нинішньої першості - Мікко Хірвонена!

Як і «заводила» сітроенівці Себастьєн Лоеб, Мікко стартував «бульдозеристом» і тому в четвер відкотився в кінець першої п'ятірки. А в п'ятницю перестарався в спробі відігратися вже на першому ранковому спецділянці - фін необачно «зарізав» один з поворотів, зруйнувавши передню підвіску Фокуса. Так Блакитний овал розпрощався і з позицією лідера чемпіонату в заліку виробників, а сітроенівці отримали відмінний шанс відірватися від конкурентів в обох категоріях.
Для цього їм потрібно було всього нічого - зрушити з першого рядка в протоколі гонки «другого номера» фордовской команди Ярі-Матті Латвалу. Уродженець Суомі, праворуч у Йорданії своє 25-річчя, «вистрілив» у четвер з-за спини суперників і закінчив день з 30-секундною перевагою. Однак у п'ятницю «мисливці» і «видобуток» помінялися місцями - тепер уже Латвали доводилося розчищати дорогу перед армадою з чотирьох Сітроеном.

І якщо Петтера Сольберга і Даніеля Сордо йому вдалося утримати за спиною, то проти Себастьена Лоеба протиотрути іменинник не підібрав. Шестикратний чемпіон світу знайшов якийсь особливий ключ до найдовшого спецділянки гонки, 41-кілометровому допу Jordan River, і обидва рази «привіз» тут суперникам з Форда по двадцять і більше секунд! Конкуренти лише розводили руками - ніхто з них не зміг проїхати «марафонський» доп без помилок і не перегрів при цьому шини ...

Полезное. Предлагаем вашему вниманию туры на мертвое море Эти туры очень популярны среди туристов всего мира, ведь это очень отличный отдых за сравнительно небольшые деньги

Втім, в суботу у Ярі-Матті ще залишався шанс повернути втрачене лідерство, адже він стартував лише третім, а повинність розчищати дорогу випала двом Себастьеном, Лоеб і Ожье. Тут-то і вступила в гру горезвісна командна тактика. Механіки Сітроена в сервісному парку зробили вигляд, що ніяк не можуть завести машину міні-Себа, і той, запізнившись на пункт контролю часу, пропустив Латвалу на другу стартову позицію! Керівництво Форда знайшло гідну відповідь французам - і стартував по системі SupeRally Хірвонен, відзначившись на п'ятнадцять хвилин раніше ніж треба, вклинився між Лоебом і Латвали, щоб особисто «чистити» дорогу перед земляком! І все ж останній хід в цій тактичної комбінації залишився за Подвійними шевронами: сітроенівці віддали Ожье новий командний наказ, і на старті першого ранкового допа той відзначився не пізніше, а раніше свого тезки! Треба було бачити очі Себастьена Лоеба, коли він побачив перед собою на суддівському пункті машину Ожье, адже сам шестикратний чемпіон світу не просив команду про таку послугу ...
Так чи інакше, але завершилася йорданська гонка для Ситроена благополучно - Ярі-Матті Латвала, як не впирався, так і не зміг ліквідувати своє відставання від Лоеба, і той відсвяткував на Мертвому морі свою 56-у за рахунком перемогу. Ну а доповнив п'єдестал кращий «приватник» чемпіонату світу Петтер Сольберг, який зумів утримати за спиною другого номера «заводський» команди Даніеля Сордо.